第46章 (2)
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會選擇後者。
以為只是隨便的一句，這個男人卻在事後默默的進行了大量的證據收集，那句時間會說明一切，是他爭分奪秒的為她解除嫌疑，而齋藤一一旦決定要做，必然做得讓人絕服，不留一點瑕疵。
還她一個嶄新的人生——松本齊的女兒，喜歡學醫，喜歡貓，不懂變若水，傻乎乎的變成羅剎……
這是他眼裏的木夏，幹凈美好的亦如那個雨天的女孩，從未改變過。
笨蛋，齋藤一大笨蛋，哪有人這麽笨到讓人誤會又不愛解釋的。
大顆大顆的淚水在眼眶中打轉，木夏眨巴著眼睛，把淚逼回去。
不要哭。不可以哭。愛上一個人後，不是應該變得更堅強？任性的脆弱，有點孩子氣呢。
也許長大在悄無聲息中，她深吸一口氣，微笑沖總司說，“謝謝你告訴我這些。”
木夏的這份忍耐，總司盡收眼底，揉揉她的劉海，他垂下的眼眸中流光黯淡。
最後長籲一氣，他忍不住啰嗦了，“木夏醬果然是心急的，應該等阿一去接你嘛，你自己倒跑過來了。”頓了片刻，“不過……以他現在的那點體力，還是女生主動點好。”
木夏一臉的不解，而總司的解釋是，“讓阿一親自告訴你。”說完，他沖她揮別一個‘再見’的手勢，像是卸下某種重任後的輕松姿態。
剩下她一人站在屋外，紛亂的情緒在此刻平靜下來，雖然不知道屋內的他會許她一個怎樣的世界，但木夏已不再軟弱，不再偽裝，想要誠實面對自己的心。
齋藤一的世界，不論荒蕪還是冰冷，她義無反顧的走進，到現在也不曾想過真正的離開。
推開那道門，木夏喚他一聲，一君。
☆、流光
眉心醉，流光舞，一笑嫣然。
※
屋內的光線有些暗，木夏借住那窗外投進來的一線光亮，第一次看見這樣的齋藤一。
未束的頭發淩亂的散在枕頭邊，滲出的水漬依稀可辨，也許是剛剛沐浴後，沒有擦幹就趴倒在床上，因臉蛋貼住了柔軟的棉被，有一側看上去肉嘟嘟的，低垂的睫毛好像被月光梳過，落下了一絲整齊的淺影。
這般安然睡容，似一片未化開的雪。
木夏長籲了一口氣，細看他臉色有些蒼白，細密的汗珠匯聚成一線，從他的額角淌下，她低頭掏出帕子，輕輕的為他拭去汗水，指尖觸及他的肌膚時，赫然發現燙得灼人。
傷寒很嚴重呢。她心尖上一些發皺，悄悄的握住了他的手，靜坐在一旁。
空氣靜下來，能聽見他的呼吸細弱，亦能聽到她心跳聲綿長。
有關這男人的一切，木夏想，她其實並不知道，也沒有去認真的了解。大抵知道他是一個武士，跟隨土方歲三，劍術很強，話很少。
不知道他的過去，也不知道他未來想做什麽，只是喜歡這個人，不放心他是否安好。她是這麽想的，所以不顧一切的沖到屯所來，想見他。
過了許久齋藤一也未醒來，有時又仄了眉心，有大顆的汗冒出來，揪緊胸口的手像是在壓抑著什麽。
木夏心頭一緊，想這樣下去不是辦法，先為他降溫才行。正打算起身時，就被身後的人拽住了手。
回眸無預警的看到他那銀色的發絲，她渾身一僵，“一君，你這是怎麽了？”
意識還有些模糊的齋藤一晃著頭，極力想辨認眼前的人是誰，自從昨晚喝下變若水後，他一直沒有進食，白天找人決鬥完畢，憑著最後一點意志力回到屯所，腳還未踏上臺階就昏了過去，醒來發現自己躺在床上，看到副長那張憂心忡忡的臉，才知道昏迷好一陣子了。
後來土方勸說他去洗個熱水澡，把濕衣服換掉，結果洗完澡後，他胸口一陣劇痛，頭一栽，就再沒了意識……
“你怎麽會變成這樣？你是不是喝了那東西！？”木夏驚恐的捂住嘴，不願接受齋藤一變成羅剎的事實。
“木夏？是木夏？”發白的唇動了動，齋藤想，還沒有親自去接她，她怎麽可能會出現在這。
一定是在做夢。
他抓著頭發又晃了一會腦袋，懵懵的看著木夏，忽然笑了，“明早時分，我去接你。”
木夏點點頭，忍不住沖動的撲進他的懷裏，嗅著他衣衫間清淡的香氣，似乎是皂莢香，說不清是什麽香味，卻讓她內心無比安寧。
但是這一撲，齋藤就被撲倒了。
頭暈得實在厲害，他也不知道到底發生了什麽，心裏想抓住木夏不放就好了，於是也把她抱得緊緊的。
這……也太緊了吧。
男子的衣服松垮垮的，敞開的胸膛不偏不倚的挨著少女的臉蛋，她臉上不禁有些發熱，或許是因為齋藤的高燒，他的體溫如此近距離的傳至自己的膚表，木夏有些不自在的挪動身子，小聲嘟噥著，“啊噥……天很晚了。”
齋藤根本就聽不到這蚊子般的聲音，高燒中的他像是邂逅一泓冰爽的泉水，那怡人的涼意縈繞了他的周身，更奇怪的是，這泉水好像有股香甜的味道，引誘著他的味覺，似乎肚子也跟著咕咕叫了……
“這個……男女授受不親吧？”
“……”
“啊，我腳麻了，能不能換個姿勢。”
……
木夏被這樣抱得動彈不得，只好有一句沒一句的瞎扯，關鍵是希望他能松開點力氣，可惜對方已沈醉在夢裏，把懷裏的稀世寶貝摟得鐵緊。
最後她也只有放棄，心想這樣待到明早就解脫了，忽然幾滴水滴在了自己臉上，原來是來自他半濕的發絲……
誒？這麽說……
木夏瞪眼看著齋藤那空洞的雙眸裏泛出了血色，但她關註的重心是他撐著雙臂的姿勢……
因為某次差點被侵犯的後遺癥，她第一反應是XX，接著又是羞愧，松本木夏，你想哪去了，一君才不是這樣的人。
正這樣想著，那張俊美的臉就湊進了她，木夏的心突地跳到嗓門，叫也叫不出聲，直到他的下巴擦過自己的臉頰，一陣襲人的痛意從脖頸處傳來，她抿唇一笑，原來如此啊。
當然齋藤一是完全不知道自己在做什麽，他只覺得自己像是跑了幾萬裏的野馬，只為走到水草豐美的地方，低頭喝一口那清涼的泉水，而現在這股清流帶著某種說不出的熟悉味道，從他的喉管，到胸腔，再到全身，彌漫了他斑駁的脈絡，融在他漣漪的血裏，纏綿他這一生一世的心跳。
這股泉水甘甜得讓他沈醉不已，想捧在手心裏用唇來親吻、來汲取。醉的不輕的他用舌尖劃過她的肩線，順沿向上至她的臉頰，一點一點的親吻著。
他的吻非常輕軟，也很溫熱，弄得她的身子輕輕顫抖著，她有些心慌的害怕，又無力得無法拒絕，也許是被吸得快貧血了。
木夏昏沈沈的感覺到他發間的水打濕了她的衣裳，帶著沐浴後的皂角香氣，清淡，純凈，她並不討厭這份清香，時不時會偷偷的嗅著，隨後這份濕氣又被齋藤那發燙的身體給熨幹，換來的是他高燒中滲出的汗水濕潤了她的肌膚……
四肢交纏在一起後升起的一股暖潮讓木夏酥軟無力，任憑齋藤這樣胡亂的舔舐著自己的臉頰，心裏十分放心他可能是餓壞了，不會亂來，但未料到他的唇已游離到嘴上，並一同將舌尖放入，輕輕的吮走她的氣息。
舌頭與舌頭軟綿綿的觸感，粘著腥甜的血液味道，連愛戀也要發酵，她閉上眼靜靜的迎上他的熱吻，而他的手指無意識地插-進她濃密的頭發裏，輕捧著這股清泉，吻不夠。
一直把這股泉吻到發幹，他又迫不及待的尋覓新的冰涼觸覺，漸漸的變成一種侵襲，襲上了少女那誘人的酥胸……
被齋藤吻到腦子已暈沈的木夏哪裏經得起他的再次進攻，滾燙的唇如落花般拂過肌膚，她不禁嚶嚀出聲，體內的一絲刺激讓她猛的抱住男人的身軀，雙手不受控制的在他背上摩挲，褪去了他肩上的和服，觸摸到他柔軟細滑的肌膚，指尖尖上一絲輕顫。
——吶，一君，你想要的，我都會給。
木夏這樣想著，退去了一切防備，墜落在他溫柔的吻中，偶爾一陣不知名的痙攣從體內傳來，她就揪住床單，咬住下唇，盡管雙腿依然抖得厲害。
半濕的銀發覆又變成紫色，齋藤的意識在逐漸清醒，直到那股泉水在他視網膜上幻化成人的形狀，他發楞的看了一眼自己身體下的光溜溜的少女，覆在眼眸上的睫毛抖動著，再次確認位於‘自己’體下的人是誰……
一秒，兩秒，三秒的過去了。
噗——
一股暖熱的液體從鼻子裏飈出，齋藤一趕忙捂住臉，手忙腳亂的找手帕，似乎又意識到木夏還光著身子，立即脫下自己的和服為她蓋上，隨手揪過床單一角——擦鼻血！
原本還有點不自在的木夏，看到齋藤一這樣六神無主的反應，嘴角露出了狡黠的笑意，順帶欣賞他精瘦的身材，瓷白的肌膚，在月色朦朧下顯得更加的性感迷人。
齋藤一好不容易止住鼻血後，見她的視線停留在自己半裸的身體上，整張臉儼然已羞成熟透的紅蘋果，再一次手忙腳亂的找衣服。
“抱，抱，抱歉，請，請容齋藤想清楚後，我跟你解釋……”語無倫次中冒出了敬體與非敬體。
“啊，不急，你先穿好衣服。”強忍某種笑意的回答。
在男人把衣襟合上，又系好腰帶的各種慌亂狀況中，木夏倒顯得一派淡定，她裹著他的衣裳，抱住膝蓋坐在床上，心想雖然不是在早晨醒來收獲他的窘態，但在半夜看到某人這難得的一幕，十分期待新選組最認真嚴謹的三番組長會怎麽解釋。
想來想去也不清楚他到底是怎麽了，是洗澡把腦子洗傻了，還是體力透支把腦子透了，齋藤一無措的抓住頭發，看著對面的木夏一臉木然，他正襟危坐了一秒，又坐立不安兩秒。
被他欺負時，她有沒有哭，有沒有……害了她！？
亂七八糟的想法一下子充斥他的腦子，讓他冷靜思考的能力有些癱瘓，就連那鋼鐵般的定力也分崩瓦解，最後，他所有的分析，判斷，理智在此刻——壞死。
只憑本能的說出口，“會對你負責，請相信我。”
“哦，原來齋藤君是想對木夏負責，對木夏做了那些事情啊……”眨巴眼睛，木夏把前因後果說得很清楚。
因為謀劃好會負責事後一切，所以大膽對她侵犯！？齋藤一差點吼出聲，不是這樣的啊！！！
木夏輕咳幾聲，故作委屈狀，“木夏是第一次……所以，不知道齋藤君是不是第一次……”
已經把她殘害了！？齋藤一臉色發紫，內心咆哮，絕對是第一第一第一次啊！！！
“啊，齋藤君打算怎麽負責呢。”將淩亂的發絲整好，挽在一側，木夏沖他笑顏如花，“不如，以身相許吧？啊，不對，好像剛剛……已經是以身相許了。”
齋藤一陣亡了。
屋內開始回蕩著少女的笑聲，也是在笑聲中，男子臉上的緋紅蔓延到了脖子，羞得無地自容的他目光到處飄散，無意間發現她脖頸上的齒印，他忽然將一切都記起來。
“並不是齋藤君想的那樣，其實你並沒有對我做什麽……”木夏笑到氣短後，終於向他表明事實，但就算他對自己做下去，她也不會怪他，總之……
“請不要自責了。”
“不。我喝了你的血，一定要對你負責。”冰藍色的眼眸裏凝著一份執著的堅定，任誰也不可更改這份信念。
“以後的日子裏，請讓齋藤保護你。”
“保護什麽的，先護好你自己！喝了那種東西，不喝血還能喝什麽？”木夏有些惱他怎麽不愛護自己的身體，變若水也是隨便亂喝的。
誰還不是一樣，傻丫頭。齋藤執拗的別過頭，除了為上次的事情道歉，並出於真心的表示，這樣……可以和她一起承受，不是更好麽？
“好個頭，我擔心你身體啊，笨蛋！”
“真的，會擔心？”
笨蛋，我喜歡你，當然會擔心！木夏又說不出口，看著他那水水的目光，清澈而幹凈。
對於這種天然呆，她一下子沒了轍，只好將手按在他的頭上，揉了揉，“乖啦，我想你好好的，別做這些對自己有害的事情。”
發絲緩緩的垂下來，遮住了那對瑩澈的眸子，“這也是我想對你說的。”
頓了片刻，他再次強調，“對你負責，並不是指喝了你的血，也碰了你的……”
視線不偏不倚的落在木夏的胸前，噌得讓她臉上一陣發燙，最後只得嬌嗔一句，“隨你啦！”
“那麽，晚安。”
“誒？”
嘭的一聲，格子門已關上，剩下屋內的少女怔楞著，他今晚睡門外麽？
***
之後的日子波瀾不驚，好像四季的交替也是在無聲中。
忽然一夜醒來，在某個清晨裏發現京都的初冬已至，白霜鋪就了一地。
寒風嗖嗖的刮過臉蛋，如刀子般凜冽，齋藤一的鼻尖凍得有些發紅，到了那間熟悉的木屋前，他輕叩門扉，話語依然一句，“是我。”
隨後有木屐聲漸分明的傳達到耳朵，是她從木屋到竹籬間跑來開門了，他心裏開始安穩起來，說不上為什麽，總怕沒人來開門，當然這樣的情況也是有的。
有天她很早就出去采藥，忘記把門扣上就出門，他總是自信會比她起得早，那天沒找到她的影子，還以為來了賊，把她搶了去。
駭得他滿京都的尋人，尋到最後回到屋裏，看到她安安分分的坐在木幾旁等他回來一起吃晚飯，他突然有股沖動想抱她，可惜伸出的手又垂了下來。
那時也想過讓她住在屯所，知道她是不樂意的，所以購置一處房屋，讓她有處落腳的地方，而這位少女也並不是閑得整天無所事事的人，她喜歡研究藥理，喜歡到處采藥，後來有病患上門來求醫，再然後……這裏已然是醫所了。
他說，有空就會來看她。
她只是笑，嘛，工作沒做好，土方先生會不放心你過來。
他便什麽也不說的把工作提早結束，站在門外等上一陣，再敲門，看到她神色如常的來開門，總有一瞬間想待在這不走了。
“在想什麽呢？”木夏推開門扉，沖他莞爾一笑。
想在一起——這樣的想法寄生在心裏，到了嘴邊，齋藤一撒下溫柔的謊，“你的頭發亂了。”
說著擡手將她鬢角的發絲整在耳後，看著她用小鹿般的眼神看著自己，覆微笑著低下頭，有女子的慧黠，也有少女的羞澀。
“啊，齋藤君總是觀察細微呢。”小手摸了摸頭發，木夏歪頭一楞，“誒？你什麽時候買的發簪啊？”
“路過時順便看到的。就買了。”齋藤一極力說得自然不露破綻，其實以他那木頭情商，是不會有這樣的浪漫情節，只是偶爾聽到某個狐貍的計謀而已。
當然這些他是不會告訴某人，看見她開心的笑臉，那位老板娘的話果然很有用，最近京都的姑娘們都愛這一款呢。
木夏第一次收到他的禮物，高興得話也格外多，說到他最近的工作，便問，“今天沒有巡游的任務麽？”
“嗯。”
“那總司呢？”
“為什麽又提到他？”
“當然是想給他檢查身體啊。”
“你要怎麽檢查？”
聲音陡然降低了八度，齋藤一冷冷的盯著屋內那些各種藥罐子，很早就知道她想治療總司病情的事實，但每次聽到那兩個字，心裏總有不爽的躁意。
目光迎向那張賭氣似的臉蛋，木夏放下手中的活，扶著腮問，“吃醋哦？”
“不，我沒有。”把頭別在一邊，齋藤一動了動唇，又調整視線，目光乖順又認真的沖著她，“雖然齋藤說過相信這世上有些事是不能改變，但有些是例外的。”
比如突然不知所措的想念一個女人，比如會想和一個女人生活，又比如想聽到一個女人叫自己的名字，這些算是屬於齋藤一一生裏的例外。
眼前的她，就是那個意外的例外。
但他不會這樣甜言蜜語的說著讓自己也受不了的情話，只會在某種東敲西擊的分析闡述後，對她小心翼翼的期許著。
“比如，叫一個人的名字，也是應該有所變化的。”
相處的這些日子裏，木夏早已習慣齋藤式的曲折表達，也許是靦腆，也許是認真，不過都很自然的讓她心生快樂，所以她總是半挑逗又半正經的回答，“啊……不明白呢。”
“我的意思是，齋藤君這樣的稱呼應該改一改了。”
“哦，一君。”
“不對。”
“嗯，齋藤一。”
“更不對。”
“嘛，那要叫什麽……”
“……”
兩個字被齋藤一咬了半天也只是卡在喉口，最後變成的沈默似乎也在木夏的意料之中。她俏皮的眨巴眼，讓他繼續懊惱又糾結著把答案說出來，這一次大概是要等待多久呢。
直到傍晚兩人也未再提起這事，等到有人快要回屯所時，齋藤一按捺不住的開了口，“請送我一程。”
木夏欣然答應了。
暧昧的天空是甘紅色調的，河堤上有兩抹遙遠的影子，在夕陽下被染成了淡淡的橙色，順著背光的角度，一路延長過去。
初冬的晚風不再柔和，清冷的寒意讓少女縮了縮脖子，而男子眸中流淌著關切的目光。
“把手給我。”
只是很輕的一聲，木夏又被他牽著走這一路，不管是那時盛夏，還是此時寒冬，他的手總是象雪一樣冰冷，緊緊地握住了她掌心的陽光，就會靜靜地溶化。
溶化掉的還有他一直以來鑄就的冰墻，孑然一身把自己封固在荒蕪世界裏的齋藤一，會在某一天期許那樣暖陽般的笑容，說著他的過去……
他也曾行走在漂泊不定的浪人生涯裏，那時還在搏州明石藩，他的劍道已極其強大，但因為左撇子的緣故而受到歧視，直到遇到一群志同道合的人，得到自己是一名武士的認可後，想要變得更加的努力，可以一直追隨他們到最後。
被看做是冷血無情的‘壬生狼’，被當做是京都的斬人集團，這些他都不在乎。新選組對於他的意義而言，比生命還重要。
那天他一定是下了很大的決心呢。木夏跟在他的身後，踏著他的影子，一步一步，就算再也無法回頭也沒有關系。
堅持是什麽？她尚未清楚，只是固執的不想放棄。而他也同樣堅持著，很在乎的問，“木夏，你也會怕和我在一起？”
木夏一臉‘笨蛋啊’的表情，嗔怪他這不是廢話嗎，但齋藤一實在想不出她拒絕要在一起的理由，又問，“那麽是不喜歡和我一起生活？”
她張口無言，從前她認為一個半鬼女人並非他所想象的那樣美好，後來又想一個武士還是少些兒女情長的好，那次決鬥若她知曉，一定不會讓他冒險。
刀一但被鞘所束縛，只有漸漸生鈍。
這些細密的心思木夏想說又不願說，一時躊躇的間隙裏，天空忽然就下起了雪。
——是這個冬天裏的初雪。
輕盈的雪花悄然飄落在木夏的掌心，漸而融化，她停住腳步，悄悄的把話題轉移，“下雪了呢。”
齋藤回頭看到她低眉淺淺的樣子，冷毅的神色一柔，駐足在河堤上，陪她看這一場初雪。
兩人似乎很有默契的沒有再說話，靜看那江渚上空的浩浩白雪，偶爾一葉孤舟破水，水平靜的愁顏被打破到岸邊，岸上有漁樵們聊著的閑話，亦有那斜陽的影子被炊煙變得裊裊。
河堤殘陽下的雪景，是這人間煙火帶著溫暖寥落的味道。
有細雪漫過少女的眉間，男子瞧見了，擡手撫過她的眉梢，在她離開前，他和她曾經，曾經這樣並肩觀賞這冷暖世間。
“木夏，請和我……”
“啊，初雪是要許願的。”
打斷齋藤一的話，木夏似乎聽到他心中一片片失落的聲音，只是有些話實在不想聽，就像有些人不想再傷害一次。
“許願這種事，是自欺欺人。”
“嘛，人一輩子總有特別想實現的事情，或者是特別想要的東西。許願可以讓人記住這份特別的存在。”
也不管這不解風情的家夥是否配合，木夏合上眼睛，在一片盛滿金色陽光的河水呼吸聲中，聽到一個清醇的聲音。
“這一輩子，我特別想要的，不是你嗎？”
“誒？”
胸口卷起了一陣風，木夏睜開眼，看到臉頰微紅的齋藤一佇立在紛飛的白雪裏，微笑已然成為他眼角的一抹溫柔，如同這冬日裏的第一抹溫煦陽光。
終究，引越她走過這四季年華的，是他。
他的話語，在她的心中輾軋過一痕烙印，從此牽連這一生。
“我從很久前就喜歡上了一個人。”木夏的鼻子一皺，笑容是孩童般的頑皮，“他叫阿一。”
有一縷清風吹來，吹亂了齋藤一的頭發，亂糟糟的遮住了一張看不到表情的臉。
“很喜歡哦。”
“嗯。”
“喜歡和他在一起。”
“嗯。”
“除了嗯，你還會說點別的麽？”
“嗯。謝謝。”
***
幾日後。
初冬中澄透的光線閃閃發亮，絢爛的照進來。
是個讓人內心都發亮的早晨。
木夏如往常般起床，揉著眼睛走到茶幾前，忽然發現了一個包裹，她打開來一看，一件雪白雪白的白無垢安安穩穩的放在裏面。
指尖在白無垢上輕撫了許久，她的胸口滿滿都是一個字眼，已經無法停止了。
能和喜歡的人攜手一直走下去——幸福。
除了衣裳，還有一份信，內容大致是說這些日子裏屯所發生的事情，招募了一些新隊士，一個名叫伊東甲子太郎的人是新來的參謀，局長打算擴大屯所的面積，或者幹脆遷到更大的地方……如話家常般的說了一大通，最後還是曲線式的達到終點。
最末一句——櫻花重開時，吾自迎接汝。
等他結束了今年手頭上的所有事情，明年春天裏即將迎娶她成為他的妻子，木夏看向窗外的皚皚白雪，天地盡頭正閃耀著光輝，有他在身邊的話，便不再奢望什麽。
但偶爾她也會想，希望這個冬天快點結束呢。
只是這時她還不知道這是通知她最寶貴時間的訊號，現在這一切卻只能在記憶中追尋了……
同樣也是極尋常的一天早晨。
門扉外有輕輕的敲門聲，只是沒有那一句熟悉的問好，木夏想這麽早會是誰？
她把門欄的木頭拿起來，扣上，再打開門。
露出了失望的神情後，木夏怔住，因心中有種熟悉的情愫由內而外的迸發出來。
映入眼簾的是一位陌生的少年，白色羽織服上繡有十六瓣菊花家紋，眉清目秀的他立在白雪一片中，有著清逸出塵的氣質。
與這位少年同時來到的還有一大群人，好像是隨從們，一排跟著一排的跪了一地。
“請問……你是？”
眉眼中湧動著深深的思念，少年說，榎子，我來接你了。
☆、冬雪
念光陰，落雪盡，流年寂寂。
※
此時已是第二年，元治二年，元月。
冬天的寒意依舊，京都禦所的庭院裏幾株梅花點綴了白雪，侍女們的墨發穿梭於層疊紅梅中，玲瓏有致如同畫師筆下的浮世繪。
這般清雅也因禦所是天皇的住處，盡顯皇家風範，而作為貴族，除卻那些風雅，也有一種做作。
好比眼前這位侍內官教導食用‘禦番’的程序，百味壽司，烤魚，魚片，煎雞蛋，蔬菜，再加上甜食，每道食用工序堪比繡花。
木夏一眼都看不下去，擺了手，讓人把飯菜也撤下。
“是，公主殿下。”
又是這樣的稱呼，少女的表情有些困擾。嘛，還是有點不適應呢。
這些日子對於這位少女來說，發生了很多事，不僅是公主身份的突然降臨，也有親生父親的轉變。
榎子——才是她的真名。
生父是這金碧輝煌中的孝明天皇，生母是一個愛上人類的鬼族公主，友子娘娘。
而松本齊是公卿親衛大臣，也是鬼族的長者。至於變若水的研制，是這個動亂時代中，朝廷與暮府雙方搶奪勢力的武器，為了各自私利而不得不采取的極端手段，最大限度的發揮人類的力量——羅剎。就像須永先生所言，都是群可憐的人。
她知曉這一切時，恍然明白從前的很多事，也是一種無形的人生歷練。
這糾結的身世問題可以說是木夏十六年來經歷的最大轉變，好在有個人一直陪在她身邊，也許這份守護不論多少年過去，都能讓她心安。
這個人就是她的哥哥——睦仁殿下。典權侍慶子的生子，同父異母的哥哥。幼名叫做右宮，是嘉永元年皇室政變後，他和她一起在江戶逃難時的名字。
也是江戶那一段美好回憶，讓木夏在新年祈福時有份願望，有天能回江戶看看。
站在她身旁的少年，臉上泛起了淡淡的微笑，說，我答應你。
很多年後，他的確實現了她的這個願望。在此後幕末混亂的政局中，少年登基為明治天皇，而後明治政府遷都至江戶，也就是後來的東京。
當然這些都是後話了，這時的木夏還只是一個剛踏入皇室的少女，皇家禮節多少讓她有些疲憊。在宮外的十六年，她的人生說不上完美，但一定是快樂如風，自由自在。
摒退了兩旁的侍內，木夏松松的垂下眼，想去榻上休息，自從住進這禦所，她就成天想休息，犯困。合上那錦緞織就的十二單衣，她側身看向窗外，清晨空氣微涼，冬日的陽光顯得越發透亮。
但眼前這屋內一切都暗沈到發黴，盡管有那些綺麗的屏風，華美的裝飾。
好想出去——又是這個念頭。
她不由好笑，人總是這樣奇怪，有人在墻外羨慕墻裏的人，入了這高高宮墻的，沒有一刻不想出去。
而當初進入這圍墻的理由也很可笑——離開他是想守護他。區區一個新選組，在天皇政權眼裏，簡直如螻蟻，隨時都能踩得稀巴爛。
她不點頭答應進入這禦所，是想公卿和暮府間再惹出點什麽事！？
不能這樣任性呢……
只是她也會後悔，也會難過，他現在好不好？他回屋後看到她不在，會不會傷心，像個笨蛋一樣滿京都的找她？會不會也和她一樣，睡不著，也吃不好？
這樣想著，木夏覺得把他一個人孤零零的丟下，她真是一個壞女人。
壞女人，有什麽好要的。
眼眶裏一點酸澀，木夏把頭埋在被子裏，想起那天離開木屋時她一滴淚也沒掉，直到進了這宮殿，轉臉看見銅鏡裏那一支發簪，心尖上清脆的一聲撕裂，從身體裏傳出來。
她跌坐在地上，忽然就捧住臉蛋失聲慟哭，淚水從指尖縫隙流出來，濕了那地毯一大片。
也不知道哭了多久，直到睦仁走過來將她抱到床上，大病幾天後，這輩子的淚水都抽幹了。
這以後，她每天都覺得頭沈沈的，嘴上一直說很困，想要睡覺，或許做夢是美好的，總是稍微邊睡著，邊祈禱著。
她緩緩合上眼，想要這個冬天快點結束，想象有個春天他站在櫻花樹下，一身芳華，笑著對她說，來接你了……
屋外，兩三枝紅梅下掩映幾許翠綠，是侍女們手中的絲柏骨扇子。服侍完榎子公主後，侍內官們在長廊裏聊著閑話。
這些日子的接觸，‘槿馨殿’的侍從們都知道這位公主喜歡清靜。很少見她笑，也不見她生氣，性格說得上是意外的平和，可總給她們出這樣一個難題。
“公主殿下又沒吃東西，這下怎麽辦？”
“哎，小聲點，別讓世子殿下知道了，不然……”
侍從一副‘慘兮兮’的表情，嚇得小丫頭不敢吱聲。
說到這位世子殿下，總是溫文爾雅的模樣，但沒有人不熟他那套處理起政事的手段，果斷而狠絕，出其不意的就將對方辦了。
這些也正是跪在大殿內公卿們的內心寫照，因孝明天皇的身體狀況越來越差，而繼承人早定為睦仁殿下，所以現在執掌整個朝廷政權的其實就是眼前這位年輕殿下。
近期局勢越發動蕩，朝廷和暮府間的矛盾日益升溫，而公家也分作兩派，進諫都為此事，大臣們都正襟危坐的等候這位殿下如何處置。
位於正上方的少年靜靜審閱著奏文，低垂的眉目一派清明，優良的皇族教育讓他有了份安之若素，也是這種不易發怒的秉性漸漸陶冶成儒雅的氣質。
但這位殿下也絕不是翩翩公子，一旦執掌政事，狠得死！
擱下手中的奏文，少年輕擡眉眼，唇角漾出一絲溫笑。
明明是溫柔若水的笑，氣場卻能讓人渾身打個冷顫，這談笑間殺人的寒意，非一般人能做到。
接著少年從日本當前空虛的國防談到‘開國圖強論’，洞察日本國力不濟的事實，以及暮府窩囊的本質腐敗……此類種種卓見，讓群
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以為只是隨便的一句，這個男人卻在事後默默的進行了大量的證據收集，那句時間會說明一切，是他爭分奪秒的為她解除嫌疑，而齋藤一一旦決定要做，必然做得讓人絕服，不留一點瑕疵。
還她一個嶄新的人生——松本齊的女兒，喜歡學醫，喜歡貓，不懂變若水，傻乎乎的變成羅剎……
這是他眼裏的木夏，幹凈美好的亦如那個雨天的女孩，從未改變過。
笨蛋，齋藤一大笨蛋，哪有人這麽笨到讓人誤會又不愛解釋的。
大顆大顆的淚水在眼眶中打轉，木夏眨巴著眼睛，把淚逼回去。
不要哭。不可以哭。愛上一個人後，不是應該變得更堅強？任性的脆弱，有點孩子氣呢。
也許長大在悄無聲息中，她深吸一口氣，微笑沖總司說，“謝謝你告訴我這些。”
木夏的這份忍耐，總司盡收眼底，揉揉她的劉海，他垂下的眼眸中流光黯淡。
最後長籲一氣，他忍不住啰嗦了，“木夏醬果然是心急的，應該等阿一去接你嘛，你自己倒跑過來了。”頓了片刻，“不過……以他現在的那點體力，還是女生主動點好。”
木夏一臉的不解，而總司的解釋是，“讓阿一親自告訴你。”說完，他沖她揮別一個‘再見’的手勢，像是卸下某種重任後的輕松姿態。
剩下她一人站在屋外，紛亂的情緒在此刻平靜下來，雖然不知道屋內的他會許她一個怎樣的世界，但木夏已不再軟弱，不再偽裝，想要誠實面對自己的心。
齋藤一的世界，不論荒蕪還是冰冷，她義無反顧的走進，到現在也不曾想過真正的離開。
推開那道門，木夏喚他一聲，一君。
☆、流光
眉心醉，流光舞，一笑嫣然。
※
屋內的光線有些暗，木夏借住那窗外投進來的一線光亮，第一次看見這樣的齋藤一。
未束的頭發淩亂的散在枕頭邊，滲出的水漬依稀可辨，也許是剛剛沐浴後，沒有擦幹就趴倒在床上，因臉蛋貼住了柔軟的棉被，有一側看上去肉嘟嘟的，低垂的睫毛好像被月光梳過，落下了一絲整齊的淺影。
這般安然睡容，似一片未化開的雪。
木夏長籲了一口氣，細看他臉色有些蒼白，細密的汗珠匯聚成一線，從他的額角淌下，她低頭掏出帕子，輕輕的為他拭去汗水，指尖觸及他的肌膚時，赫然發現燙得灼人。
傷寒很嚴重呢。她心尖上一些發皺，悄悄的握住了他的手，靜坐在一旁。
空氣靜下來，能聽見他的呼吸細弱，亦能聽到她心跳聲綿長。
有關這男人的一切，木夏想，她其實並不知道，也沒有去認真的了解。大抵知道他是一個武士，跟隨土方歲三，劍術很強，話很少。
不知道他的過去，也不知道他未來想做什麽，只是喜歡這個人，不放心他是否安好。她是這麽想的，所以不顧一切的沖到屯所來，想見他。
過了許久齋藤一也未醒來，有時又仄了眉心，有大顆的汗冒出來，揪緊胸口的手像是在壓抑著什麽。
木夏心頭一緊，想這樣下去不是辦法，先為他降溫才行。正打算起身時，就被身後的人拽住了手。
回眸無預警的看到他那銀色的發絲，她渾身一僵，“一君，你這是怎麽了？”
意識還有些模糊的齋藤一晃著頭，極力想辨認眼前的人是誰，自從昨晚喝下變若水後，他一直沒有進食，白天找人決鬥完畢，憑著最後一點意志力回到屯所，腳還未踏上臺階就昏了過去，醒來發現自己躺在床上，看到副長那張憂心忡忡的臉，才知道昏迷好一陣子了。
後來土方勸說他去洗個熱水澡，把濕衣服換掉，結果洗完澡後，他胸口一陣劇痛，頭一栽，就再沒了意識……
“你怎麽會變成這樣？你是不是喝了那東西！？”木夏驚恐的捂住嘴，不願接受齋藤一變成羅剎的事實。
“木夏？是木夏？”發白的唇動了動，齋藤想，還沒有親自去接她，她怎麽可能會出現在這。
一定是在做夢。
他抓著頭發又晃了一會腦袋，懵懵的看著木夏，忽然笑了，“明早時分，我去接你。”
木夏點點頭，忍不住沖動的撲進他的懷裏，嗅著他衣衫間清淡的香氣，似乎是皂莢香，說不清是什麽香味，卻讓她內心無比安寧。
但是這一撲，齋藤就被撲倒了。
頭暈得實在厲害，他也不知道到底發生了什麽，心裏想抓住木夏不放就好了，於是也把她抱得緊緊的。
這……也太緊了吧。
男子的衣服松垮垮的，敞開的胸膛不偏不倚的挨著少女的臉蛋，她臉上不禁有些發熱，或許是因為齋藤的高燒，他的體溫如此近距離的傳至自己的膚表，木夏有些不自在的挪動身子，小聲嘟噥著，“啊噥……天很晚了。”
齋藤根本就聽不到這蚊子般的聲音，高燒中的他像是邂逅一泓冰爽的泉水，那怡人的涼意縈繞了他的周身，更奇怪的是，這泉水好像有股香甜的味道，引誘著他的味覺，似乎肚子也跟著咕咕叫了……
“這個……男女授受不親吧？”
“……”
“啊，我腳麻了，能不能換個姿勢。”
……
木夏被這樣抱得動彈不得，只好有一句沒一句的瞎扯，關鍵是希望他能松開點力氣，可惜對方已沈醉在夢裏，把懷裏的稀世寶貝摟得鐵緊。
最後她也只有放棄，心想這樣待到明早就解脫了，忽然幾滴水滴在了自己臉上，原來是來自他半濕的發絲……
誒？這麽說……
木夏瞪眼看著齋藤那空洞的雙眸裏泛出了血色，但她關註的重心是他撐著雙臂的姿勢……
因為某次差點被侵犯的後遺癥，她第一反應是XX，接著又是羞愧，松本木夏，你想哪去了，一君才不是這樣的人。
正這樣想著，那張俊美的臉就湊進了她，木夏的心突地跳到嗓門，叫也叫不出聲，直到他的下巴擦過自己的臉頰，一陣襲人的痛意從脖頸處傳來，她抿唇一笑，原來如此啊。
當然齋藤一是完全不知道自己在做什麽，他只覺得自己像是跑了幾萬裏的野馬，只為走到水草豐美的地方，低頭喝一口那清涼的泉水，而現在這股清流帶著某種說不出的熟悉味道，從他的喉管，到胸腔，再到全身，彌漫了他斑駁的脈絡，融在他漣漪的血裏，纏綿他這一生一世的心跳。
這股泉水甘甜得讓他沈醉不已，想捧在手心裏用唇來親吻、來汲取。醉的不輕的他用舌尖劃過她的肩線，順沿向上至她的臉頰，一點一點的親吻著。
他的吻非常輕軟，也很溫熱，弄得她的身子輕輕顫抖著，她有些心慌的害怕，又無力得無法拒絕，也許是被吸得快貧血了。
木夏昏沈沈的感覺到他發間的水打濕了她的衣裳，帶著沐浴後的皂角香氣，清淡，純凈，她並不討厭這份清香，時不時會偷偷的嗅著，隨後這份濕氣又被齋藤那發燙的身體給熨幹，換來的是他高燒中滲出的汗水濕潤了她的肌膚……
四肢交纏在一起後升起的一股暖潮讓木夏酥軟無力，任憑齋藤這樣胡亂的舔舐著自己的臉頰，心裏十分放心他可能是餓壞了，不會亂來，但未料到他的唇已游離到嘴上，並一同將舌尖放入，輕輕的吮走她的氣息。
舌頭與舌頭軟綿綿的觸感，粘著腥甜的血液味道，連愛戀也要發酵，她閉上眼靜靜的迎上他的熱吻，而他的手指無意識地插-進她濃密的頭發裏，輕捧著這股清泉，吻不夠。
一直把這股泉吻到發幹，他又迫不及待的尋覓新的冰涼觸覺，漸漸的變成一種侵襲，襲上了少女那誘人的酥胸……
被齋藤吻到腦子已暈沈的木夏哪裏經得起他的再次進攻，滾燙的唇如落花般拂過肌膚，她不禁嚶嚀出聲，體內的一絲刺激讓她猛的抱住男人的身軀，雙手不受控制的在他背上摩挲，褪去了他肩上的和服，觸摸到他柔軟細滑的肌膚，指尖尖上一絲輕顫。
——吶，一君，你想要的，我都會給。
木夏這樣想著，退去了一切防備，墜落在他溫柔的吻中，偶爾一陣不知名的痙攣從體內傳來，她就揪住床單，咬住下唇，盡管雙腿依然抖得厲害。
半濕的銀發覆又變成紫色，齋藤的意識在逐漸清醒，直到那股泉水在他視網膜上幻化成人的形狀，他發楞的看了一眼自己身體下的光溜溜的少女，覆在眼眸上的睫毛抖動著，再次確認位於‘自己’體下的人是誰……
一秒，兩秒，三秒的過去了。
噗——
一股暖熱的液體從鼻子裏飈出，齋藤一趕忙捂住臉，手忙腳亂的找手帕，似乎又意識到木夏還光著身子，立即脫下自己的和服為她蓋上，隨手揪過床單一角——擦鼻血！
原本還有點不自在的木夏，看到齋藤一這樣六神無主的反應，嘴角露出了狡黠的笑意，順帶欣賞他精瘦的身材，瓷白的肌膚，在月色朦朧下顯得更加的性感迷人。
齋藤一好不容易止住鼻血後，見她的視線停留在自己半裸的身體上，整張臉儼然已羞成熟透的紅蘋果，再一次手忙腳亂的找衣服。
“抱，抱，抱歉，請，請容齋藤想清楚後，我跟你解釋……”語無倫次中冒出了敬體與非敬體。
“啊，不急，你先穿好衣服。”強忍某種笑意的回答。
在男人把衣襟合上，又系好腰帶的各種慌亂狀況中，木夏倒顯得一派淡定，她裹著他的衣裳，抱住膝蓋坐在床上，心想雖然不是在早晨醒來收獲他的窘態，但在半夜看到某人這難得的一幕，十分期待新選組最認真嚴謹的三番組長會怎麽解釋。
想來想去也不清楚他到底是怎麽了，是洗澡把腦子洗傻了，還是體力透支把腦子透了，齋藤一無措的抓住頭發，看著對面的木夏一臉木然，他正襟危坐了一秒，又坐立不安兩秒。
被他欺負時，她有沒有哭，有沒有……害了她！？
亂七八糟的想法一下子充斥他的腦子，讓他冷靜思考的能力有些癱瘓，就連那鋼鐵般的定力也分崩瓦解，最後，他所有的分析，判斷，理智在此刻——壞死。
只憑本能的說出口，“會對你負責，請相信我。”
“哦，原來齋藤君是想對木夏負責，對木夏做了那些事情啊……”眨巴眼睛，木夏把前因後果說得很清楚。
因為謀劃好會負責事後一切，所以大膽對她侵犯！？齋藤一差點吼出聲，不是這樣的啊！！！
木夏輕咳幾聲，故作委屈狀，“木夏是第一次……所以，不知道齋藤君是不是第一次……”
已經把她殘害了！？齋藤一臉色發紫，內心咆哮，絕對是第一第一第一次啊！！！
“啊，齋藤君打算怎麽負責呢。”將淩亂的發絲整好，挽在一側，木夏沖他笑顏如花，“不如，以身相許吧？啊，不對，好像剛剛……已經是以身相許了。”
齋藤一陣亡了。
屋內開始回蕩著少女的笑聲，也是在笑聲中，男子臉上的緋紅蔓延到了脖子，羞得無地自容的他目光到處飄散，無意間發現她脖頸上的齒印，他忽然將一切都記起來。
“並不是齋藤君想的那樣，其實你並沒有對我做什麽……”木夏笑到氣短後，終於向他表明事實，但就算他對自己做下去，她也不會怪他，總之……
“請不要自責了。”
“不。我喝了你的血，一定要對你負責。”冰藍色的眼眸裏凝著一份執著的堅定，任誰也不可更改這份信念。
“以後的日子裏，請讓齋藤保護你。”
“保護什麽的，先護好你自己！喝了那種東西，不喝血還能喝什麽？”木夏有些惱他怎麽不愛護自己的身體，變若水也是隨便亂喝的。
誰還不是一樣，傻丫頭。齋藤執拗的別過頭，除了為上次的事情道歉，並出於真心的表示，這樣……可以和她一起承受，不是更好麽？
“好個頭，我擔心你身體啊，笨蛋！”
“真的，會擔心？”
笨蛋，我喜歡你，當然會擔心！木夏又說不出口，看著他那水水的目光，清澈而幹凈。
對於這種天然呆，她一下子沒了轍，只好將手按在他的頭上，揉了揉，“乖啦，我想你好好的，別做這些對自己有害的事情。”
發絲緩緩的垂下來，遮住了那對瑩澈的眸子，“這也是我想對你說的。”
頓了片刻，他再次強調，“對你負責，並不是指喝了你的血，也碰了你的……”
視線不偏不倚的落在木夏的胸前，噌得讓她臉上一陣發燙，最後只得嬌嗔一句，“隨你啦！”
“那麽，晚安。”
“誒？”
嘭的一聲，格子門已關上，剩下屋內的少女怔楞著，他今晚睡門外麽？
***
之後的日子波瀾不驚，好像四季的交替也是在無聲中。
忽然一夜醒來，在某個清晨裏發現京都的初冬已至，白霜鋪就了一地。
寒風嗖嗖的刮過臉蛋，如刀子般凜冽，齋藤一的鼻尖凍得有些發紅，到了那間熟悉的木屋前，他輕叩門扉，話語依然一句，“是我。”
隨後有木屐聲漸分明的傳達到耳朵，是她從木屋到竹籬間跑來開門了，他心裏開始安穩起來，說不上為什麽，總怕沒人來開門，當然這樣的情況也是有的。
有天她很早就出去采藥，忘記把門扣上就出門，他總是自信會比她起得早，那天沒找到她的影子，還以為來了賊，把她搶了去。
駭得他滿京都的尋人，尋到最後回到屋裏，看到她安安分分的坐在木幾旁等他回來一起吃晚飯，他突然有股沖動想抱她，可惜伸出的手又垂了下來。
那時也想過讓她住在屯所，知道她是不樂意的，所以購置一處房屋，讓她有處落腳的地方，而這位少女也並不是閑得整天無所事事的人，她喜歡研究藥理，喜歡到處采藥，後來有病患上門來求醫，再然後……這裏已然是醫所了。
他說，有空就會來看她。
她只是笑，嘛，工作沒做好，土方先生會不放心你過來。
他便什麽也不說的把工作提早結束，站在門外等上一陣，再敲門，看到她神色如常的來開門，總有一瞬間想待在這不走了。
“在想什麽呢？”木夏推開門扉，沖他莞爾一笑。
想在一起——這樣的想法寄生在心裏，到了嘴邊，齋藤一撒下溫柔的謊，“你的頭發亂了。”
說著擡手將她鬢角的發絲整在耳後，看著她用小鹿般的眼神看著自己，覆微笑著低下頭，有女子的慧黠，也有少女的羞澀。
“啊，齋藤君總是觀察細微呢。”小手摸了摸頭發，木夏歪頭一楞，“誒？你什麽時候買的發簪啊？”
“路過時順便看到的。就買了。”齋藤一極力說得自然不露破綻，其實以他那木頭情商，是不會有這樣的浪漫情節，只是偶爾聽到某個狐貍的計謀而已。
當然這些他是不會告訴某人，看見她開心的笑臉，那位老板娘的話果然很有用，最近京都的姑娘們都愛這一款呢。
木夏第一次收到他的禮物，高興得話也格外多，說到他最近的工作，便問，“今天沒有巡游的任務麽？”
“嗯。”
“那總司呢？”
“為什麽又提到他？”
“當然是想給他檢查身體啊。”
“你要怎麽檢查？”
聲音陡然降低了八度，齋藤一冷冷的盯著屋內那些各種藥罐子，很早就知道她想治療總司病情的事實，但每次聽到那兩個字，心裏總有不爽的躁意。
目光迎向那張賭氣似的臉蛋，木夏放下手中的活，扶著腮問，“吃醋哦？”
“不，我沒有。”把頭別在一邊，齋藤一動了動唇，又調整視線，目光乖順又認真的沖著她，“雖然齋藤說過相信這世上有些事是不能改變，但有些是例外的。”
比如突然不知所措的想念一個女人，比如會想和一個女人生活，又比如想聽到一個女人叫自己的名字，這些算是屬於齋藤一一生裏的例外。
眼前的她，就是那個意外的例外。
但他不會這樣甜言蜜語的說著讓自己也受不了的情話，只會在某種東敲西擊的分析闡述後，對她小心翼翼的期許著。
“比如，叫一個人的名字，也是應該有所變化的。”
相處的這些日子裏，木夏早已習慣齋藤式的曲折表達，也許是靦腆，也許是認真，不過都很自然的讓她心生快樂，所以她總是半挑逗又半正經的回答，“啊……不明白呢。”
“我的意思是，齋藤君這樣的稱呼應該改一改了。”
“哦，一君。”
“不對。”
“嗯，齋藤一。”
“更不對。”
“嘛，那要叫什麽……”
“……”
兩個字被齋藤一咬了半天也只是卡在喉口，最後變成的沈默似乎也在木夏的意料之中。她俏皮的眨巴眼，讓他繼續懊惱又糾結著把答案說出來，這一次大概是要等待多久呢。
直到傍晚兩人也未再提起這事，等到有人快要回屯所時，齋藤一按捺不住的開了口，“請送我一程。”
木夏欣然答應了。
暧昧的天空是甘紅色調的，河堤上有兩抹遙遠的影子，在夕陽下被染成了淡淡的橙色，順著背光的角度，一路延長過去。
初冬的晚風不再柔和，清冷的寒意讓少女縮了縮脖子，而男子眸中流淌著關切的目光。
“把手給我。”
只是很輕的一聲，木夏又被他牽著走這一路，不管是那時盛夏，還是此時寒冬，他的手總是象雪一樣冰冷，緊緊地握住了她掌心的陽光，就會靜靜地溶化。
溶化掉的還有他一直以來鑄就的冰墻，孑然一身把自己封固在荒蕪世界裏的齋藤一，會在某一天期許那樣暖陽般的笑容，說著他的過去……
他也曾行走在漂泊不定的浪人生涯裏，那時還在搏州明石藩，他的劍道已極其強大，但因為左撇子的緣故而受到歧視，直到遇到一群志同道合的人，得到自己是一名武士的認可後，想要變得更加的努力，可以一直追隨他們到最後。
被看做是冷血無情的‘壬生狼’，被當做是京都的斬人集團，這些他都不在乎。新選組對於他的意義而言，比生命還重要。
那天他一定是下了很大的決心呢。木夏跟在他的身後，踏著他的影子，一步一步，就算再也無法回頭也沒有關系。
堅持是什麽？她尚未清楚，只是固執的不想放棄。而他也同樣堅持著，很在乎的問，“木夏，你也會怕和我在一起？”
木夏一臉‘笨蛋啊’的表情，嗔怪他這不是廢話嗎，但齋藤一實在想不出她拒絕要在一起的理由，又問，“那麽是不喜歡和我一起生活？”
她張口無言，從前她認為一個半鬼女人並非他所想象的那樣美好，後來又想一個武士還是少些兒女情長的好，那次決鬥若她知曉，一定不會讓他冒險。
刀一但被鞘所束縛，只有漸漸生鈍。
這些細密的心思木夏想說又不願說，一時躊躇的間隙裏，天空忽然就下起了雪。
——是這個冬天裏的初雪。
輕盈的雪花悄然飄落在木夏的掌心，漸而融化，她停住腳步，悄悄的把話題轉移，“下雪了呢。”
齋藤回頭看到她低眉淺淺的樣子，冷毅的神色一柔，駐足在河堤上，陪她看這一場初雪。
兩人似乎很有默契的沒有再說話，靜看那江渚上空的浩浩白雪，偶爾一葉孤舟破水，水平靜的愁顏被打破到岸邊，岸上有漁樵們聊著的閑話，亦有那斜陽的影子被炊煙變得裊裊。
河堤殘陽下的雪景，是這人間煙火帶著溫暖寥落的味道。
有細雪漫過少女的眉間，男子瞧見了，擡手撫過她的眉梢，在她離開前，他和她曾經，曾經這樣並肩觀賞這冷暖世間。
“木夏，請和我……”
“啊，初雪是要許願的。”
打斷齋藤一的話，木夏似乎聽到他心中一片片失落的聲音，只是有些話實在不想聽，就像有些人不想再傷害一次。
“許願這種事，是自欺欺人。”
“嘛，人一輩子總有特別想實現的事情，或者是特別想要的東西。許願可以讓人記住這份特別的存在。”
也不管這不解風情的家夥是否配合，木夏合上眼睛，在一片盛滿金色陽光的河水呼吸聲中，聽到一個清醇的聲音。
“這一輩子，我特別想要的，不是你嗎？”
“誒？”
胸口卷起了一陣風，木夏睜開眼，看到臉頰微紅的齋藤一佇立在紛飛的白雪裏，微笑已然成為他眼角的一抹溫柔，如同這冬日裏的第一抹溫煦陽光。
終究，引越她走過這四季年華的，是他。
他的話語，在她的心中輾軋過一痕烙印，從此牽連這一生。
“我從很久前就喜歡上了一個人。”木夏的鼻子一皺，笑容是孩童般的頑皮，“他叫阿一。”
有一縷清風吹來，吹亂了齋藤一的頭發，亂糟糟的遮住了一張看不到表情的臉。
“很喜歡哦。”
“嗯。”
“喜歡和他在一起。”
“嗯。”
“除了嗯，你還會說點別的麽？”
“嗯。謝謝。”
***
幾日後。
初冬中澄透的光線閃閃發亮，絢爛的照進來。
是個讓人內心都發亮的早晨。
木夏如往常般起床，揉著眼睛走到茶幾前，忽然發現了一個包裹，她打開來一看，一件雪白雪白的白無垢安安穩穩的放在裏面。
指尖在白無垢上輕撫了許久，她的胸口滿滿都是一個字眼，已經無法停止了。
能和喜歡的人攜手一直走下去——幸福。
除了衣裳，還有一份信，內容大致是說這些日子裏屯所發生的事情，招募了一些新隊士，一個名叫伊東甲子太郎的人是新來的參謀，局長打算擴大屯所的面積，或者幹脆遷到更大的地方……如話家常般的說了一大通，最後還是曲線式的達到終點。
最末一句——櫻花重開時，吾自迎接汝。
等他結束了今年手頭上的所有事情，明年春天裏即將迎娶她成為他的妻子，木夏看向窗外的皚皚白雪，天地盡頭正閃耀著光輝，有他在身邊的話，便不再奢望什麽。
但偶爾她也會想，希望這個冬天快點結束呢。
只是這時她還不知道這是通知她最寶貴時間的訊號，現在這一切卻只能在記憶中追尋了……
同樣也是極尋常的一天早晨。
門扉外有輕輕的敲門聲，只是沒有那一句熟悉的問好，木夏想這麽早會是誰？
她把門欄的木頭拿起來，扣上，再打開門。
露出了失望的神情後，木夏怔住，因心中有種熟悉的情愫由內而外的迸發出來。
映入眼簾的是一位陌生的少年，白色羽織服上繡有十六瓣菊花家紋，眉清目秀的他立在白雪一片中，有著清逸出塵的氣質。
與這位少年同時來到的還有一大群人，好像是隨從們，一排跟著一排的跪了一地。
“請問……你是？”
眉眼中湧動著深深的思念，少年說，榎子，我來接你了。
☆、冬雪
念光陰，落雪盡，流年寂寂。
※
此時已是第二年，元治二年，元月。
冬天的寒意依舊，京都禦所的庭院裏幾株梅花點綴了白雪，侍女們的墨發穿梭於層疊紅梅中，玲瓏有致如同畫師筆下的浮世繪。
這般清雅也因禦所是天皇的住處，盡顯皇家風範，而作為貴族，除卻那些風雅，也有一種做作。
好比眼前這位侍內官教導食用‘禦番’的程序，百味壽司，烤魚，魚片，煎雞蛋，蔬菜，再加上甜食，每道食用工序堪比繡花。
木夏一眼都看不下去，擺了手，讓人把飯菜也撤下。
“是，公主殿下。”
又是這樣的稱呼，少女的表情有些困擾。嘛，還是有點不適應呢。
這些日子對於這位少女來說，發生了很多事，不僅是公主身份的突然降臨，也有親生父親的轉變。
榎子——才是她的真名。
生父是這金碧輝煌中的孝明天皇，生母是一個愛上人類的鬼族公主，友子娘娘。
而松本齊是公卿親衛大臣，也是鬼族的長者。至於變若水的研制，是這個動亂時代中，朝廷與暮府雙方搶奪勢力的武器，為了各自私利而不得不采取的極端手段，最大限度的發揮人類的力量——羅剎。就像須永先生所言，都是群可憐的人。
她知曉這一切時，恍然明白從前的很多事，也是一種無形的人生歷練。
這糾結的身世問題可以說是木夏十六年來經歷的最大轉變，好在有個人一直陪在她身邊，也許這份守護不論多少年過去，都能讓她心安。
這個人就是她的哥哥——睦仁殿下。典權侍慶子的生子，同父異母的哥哥。幼名叫做右宮，是嘉永元年皇室政變後，他和她一起在江戶逃難時的名字。
也是江戶那一段美好回憶，讓木夏在新年祈福時有份願望，有天能回江戶看看。
站在她身旁的少年，臉上泛起了淡淡的微笑，說，我答應你。
很多年後，他的確實現了她的這個願望。在此後幕末混亂的政局中，少年登基為明治天皇，而後明治政府遷都至江戶，也就是後來的東京。
當然這些都是後話了，這時的木夏還只是一個剛踏入皇室的少女，皇家禮節多少讓她有些疲憊。在宮外的十六年，她的人生說不上完美，但一定是快樂如風，自由自在。
摒退了兩旁的侍內，木夏松松的垂下眼，想去榻上休息，自從住進這禦所，她就成天想休息，犯困。合上那錦緞織就的十二單衣，她側身看向窗外，清晨空氣微涼，冬日的陽光顯得越發透亮。
但眼前這屋內一切都暗沈到發黴，盡管有那些綺麗的屏風，華美的裝飾。
好想出去——又是這個念頭。
她不由好笑，人總是這樣奇怪，有人在墻外羨慕墻裏的人，入了這高高宮墻的，沒有一刻不想出去。
而當初進入這圍墻的理由也很可笑——離開他是想守護他。區區一個新選組，在天皇政權眼裏，簡直如螻蟻，隨時都能踩得稀巴爛。
她不點頭答應進入這禦所，是想公卿和暮府間再惹出點什麽事！？
不能這樣任性呢……
只是她也會後悔，也會難過，他現在好不好？他回屋後看到她不在，會不會傷心，像個笨蛋一樣滿京都的找她？會不會也和她一樣，睡不著，也吃不好？
這樣想著，木夏覺得把他一個人孤零零的丟下，她真是一個壞女人。
壞女人，有什麽好要的。
眼眶裏一點酸澀，木夏把頭埋在被子裏，想起那天離開木屋時她一滴淚也沒掉，直到進了這宮殿，轉臉看見銅鏡裏那一支發簪，心尖上清脆的一聲撕裂，從身體裏傳出來。
她跌坐在地上，忽然就捧住臉蛋失聲慟哭，淚水從指尖縫隙流出來，濕了那地毯一大片。
也不知道哭了多久，直到睦仁走過來將她抱到床上，大病幾天後，這輩子的淚水都抽幹了。
這以後，她每天都覺得頭沈沈的，嘴上一直說很困，想要睡覺，或許做夢是美好的，總是稍微邊睡著，邊祈禱著。
她緩緩合上眼，想要這個冬天快點結束，想象有個春天他站在櫻花樹下，一身芳華，笑著對她說，來接你了……
屋外，兩三枝紅梅下掩映幾許翠綠，是侍女們手中的絲柏骨扇子。服侍完榎子公主後，侍內官們在長廊裏聊著閑話。
這些日子的接觸，‘槿馨殿’的侍從們都知道這位公主喜歡清靜。很少見她笑，也不見她生氣，性格說得上是意外的平和，可總給她們出這樣一個難題。
“公主殿下又沒吃東西，這下怎麽辦？”
“哎，小聲點，別讓世子殿下知道了，不然……”
侍從一副‘慘兮兮’的表情，嚇得小丫頭不敢吱聲。
說到這位世子殿下，總是溫文爾雅的模樣，但沒有人不熟他那套處理起政事的手段，果斷而狠絕，出其不意的就將對方辦了。
這些也正是跪在大殿內公卿們的內心寫照，因孝明天皇的身體狀況越來越差，而繼承人早定為睦仁殿下，所以現在執掌整個朝廷政權的其實就是眼前這位年輕殿下。
近期局勢越發動蕩，朝廷和暮府間的矛盾日益升溫，而公家也分作兩派，進諫都為此事，大臣們都正襟危坐的等候這位殿下如何處置。
位於正上方的少年靜靜審閱著奏文，低垂的眉目一派清明，優良的皇族教育讓他有了份安之若素，也是這種不易發怒的秉性漸漸陶冶成儒雅的氣質。
但這位殿下也絕不是翩翩公子，一旦執掌政事，狠得死！
擱下手中的奏文，少年輕擡眉眼，唇角漾出一絲溫笑。
明明是溫柔若水的笑，氣場卻能讓人渾身打個冷顫，這談笑間殺人的寒意，非一般人能做到。
接著少年從日本當前空虛的國防談到‘開國圖強論’，洞察日本國力不濟的事實，以及暮府窩囊的本質腐敗……此類種種卓見，讓群
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